玉米生長(zhǎng)是一個(gè)動(dòng)態(tài)過(guò)程，不同生育階段，植株蒸騰面積及根系量都在發(fā)展，環(huán)境條也處在不斷變化的過(guò)程中，所以其階段需水量存在較大差異。
①出苗～拔節(jié)：苗期需水量較少，日耗水1.28方/畝，占全生育期總量的13%。
②拔節(jié)～抽雄：需水量顯著增多，日耗水4.87方/畝，占全生育期總量的32.6%。
③抽雄～乳熟：需水量達(dá)到高峰，日耗水5.41方/畝，占全生育期總量的35%。
④乳熟～成熟：需水量開(kāi)始下降，日耗水3.74方/畝，占全生育期總量的19.4%。
從玉米生育期需水規(guī)律看，需水量呈單峰曲線，苗期需水較少，孕穗(拔節(jié)～抽雄)增多，灌溉期達(dá)到高峰，以后逐漸減少。
(3)玉米各生育階段對(duì)水分狀況的反應(yīng)
實(shí)踐和研究證明：玉米對(duì)水分狀況的反應(yīng)總的趨勢(shì)是苗期比較耐旱，從拔節(jié)以后對(duì)水分虧缺越來(lái)越敏感，抽絲期最敏感，此后敏感性下降。
出苗至展開(kāi)5葉期，因植株生長(zhǎng)緩慢，個(gè)體少，耗水少，一般土壤水分就可維持根系的正常生長(zhǎng)。
展開(kāi)5葉至拔節(jié)，雄穗正在發(fā)育，雌穗開(kāi)始生長(zhǎng)，這一階段末期開(kāi)始對(duì)水分敏感，但正常情況仍不需要灌水。
拔節(jié)至抽雄這一階段是莖葉生長(zhǎng)最快，營(yíng)養(yǎng)生長(zhǎng)向生殖生長(zhǎng)過(guò)渡階段，也是玉米對(duì)水分較敏感時(shí)期。大喇叭口期是雌穗小花分化發(fā)育的關(guān)鍵時(shí)期，進(jìn)入玉米需水臨界期，開(kāi)始灌水。
抽雄散粉至抽絲是玉米對(duì)水分最敏感時(shí)期。如水分供應(yīng)不足，會(huì)抑制花絲伸長(zhǎng)，推遲抽絲，使雌穗不能正常受精結(jié)實(shí);若此期植株連續(xù)萎蔫8天，減產(chǎn)可達(dá)40%;抽絲至籽粒形成期，對(duì)水分的敏感僅次于抽絲期，這個(gè)時(shí)期如植株萎蔫4～8天，一般籽粒減產(chǎn)可達(dá)30%左右。
